Catarata
Dentro de los ojos, tenemos un lente natural. El lente, o cristalino, dobla (refracta) los rayos de luz que
ingresan en el ojo para ayudarnos a ver. El cristalino debe ser transparente.
Si tiene catarata, el cristalino se nubla. Es similar a mirar a través de un parabrisas empañado o
empolvado. Con catarata, las cosas pueden lucir borrosas, nubladas o menos coloridas.
La mayoría de cataratas relacionadas con la progresión de la edad, se desarrollan gradualmente. Como
resultado, es posible que no se perciban de inmediato los cambios en la visión o las señales de cataratas
en su estado temprano de desarrollo.
Cirugía de Catarata
La cirugía de catarata es una operación para extraer el cristalino del ojo cuando este está nublado.
La función del cristalino es doblar (refractar) los rayos de luz que entran en el ojo para ayudarnos a ver.
Su propio cristalino debe estar transparente, pero cuando tiene catarata se nubla. Tener una catarata
puede ser como mirar a través de un parabrisas empañado o empolvado. Las cosas pueden
lucir borrosas, nubladas o menos coloridas.
La única manera de eliminar una catarata es por medio de la cirugía. Su oftalmólogo le recomendará
extraer una catarata cuando le impide hacer cosas que quiere o necesita hacer.
Durante la cirugía de catarata, se le extrae el cristalino nublado natural y se le coloca un cristalino
transparente artificial. Ese cristalino se denomina lente intraocular (IOL, por sus siglas en inglés).
¿De qué están hechos los lentes intraoculares?
La mayoría de los lentes intraoculares están hechos de silicona, acrílico, u otras composiciones plásticas.
También tienen una capa de un material especial para ayudar a proteger los ojos de los rayos
ultravioletas (UV) del sol, que son dañinos.
Lente intraocular monofocal
El tipo de lentes más común utilizado en la cirugía de catarata se llama lente intraocular monofocal.
Tiene una distancia de enfoque. Está diseñado para enfocarse de cerca, a media distancia o a lo lejos. La
mayoría de las personas se los hacen hacer para tener visión a la distancia. Y luego utilizan anteojos para
leer o hacer tareas de cerca.
Lente intraocular multifocal
Provee enfoque tanto para ver a lo lejos como para ver de cerca. Este lente tiene diferentes zonas
configuradas con diferentes enfoques.
Lente intraocular acomodativo
El lente se mueve o cambia de forma dentro del ojo, lo que le permite enfocar a diferentes distancias.
Lente intraocular tórico
Para las personas con astigmatismo, existe un lente intraocular llamado lente tórico. El astigmatismo es
un error refractivo causado por una irregularidad en la curvatura de la córnea o del cristalino. El lente
tórico está diseñado para corregir ese error refractivo.
Cirugía de Catarata tradicional y asistida por láser
¿Cómo se practica la cirugía de cataratas tradicional?
La cirugía de cataratas tradicional se conoce como facoemulsificación. El cirujano hace manualmente,
con un bisturí, una pequeña incisión en su córnea. Inserta un pequeño instrumento a través de esta
abertura. Va por detrás de su pupila donde se encuentra el cristalino dentro de una cápsula. Luego
inserta una sonda en forma de bolígrafo a través de la abertura. Esta sonda aplica ondas de sonido
(ultrasonido) para fraccionar el cristalino opacificado. Luego, el cirujano succiona los fragmentos de
cristalino. A continuación reemplaza su cristalino por un lente intraocular (LIO) artificial. El cirujano
cierra la incisión con un líquido especial autosellante. Normalmente, no son necesarias las suturas.
¿Cómo se practica la cirugía de cataratas asistida con láser?
Se coloca un dispositivo de cámara/ultrasonido sobre su ojo para mapear su superficie. Este dispositivo
también recopila información sobre su cristalino. El dispositivo envía los resultados a una computadora
que programa el láser. Esta programación le indica al láser la ubicación, profundidad y tamaño exactos
de la incisión. El cirujano utiliza el láser para hacer la incisión y la abertura en la cápsula. También puede
usar energía del láser para ablandar la catarata. Una sonda de ultrasonido fracciona el cristalino y
succiona los fragmentos para extraerlos. El cirujano coloca el LIO dentro del ojo. Al igual que en la
cirugía tradicional, por lo general, la incisión, no requiere suturas.
¿Qué tipo de cirugía de cataratas tiene el menor tiempo de recuperación?
El tiempo de recuperación es el mismo para ambos tipos de cirugía. Hay quienes pueden ver claramente
casi de inmediato. En otros, la visión tarda una o dos semanas en aclararse por completo. Se requieren
al menos 3 meses para la plena recuperación de una cirugía de cataratas.
¿Qué beneficios ofrece la cirugía de cataratas asistida por láser?
Al usar la cirugía con láser, el cirujano puede practicar incisiones más precisas en menos tiempo. Puede
mejorar la precisión y consistencia. En algunos casos, el láser puede ofrecer más corrección que la
cirugía tradicional.
¿Qué espera obtener de su cirugía de cataratas?
El reemplazo del cristalino opacificado y el uso de anteojos para algunas cosas es un resultado
satisfactorio para muchas personas. Hay otras, sin embargo, que esperan obtener los mejores
resultados posibles de visión sin anteojos.